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<\/p>\nLas plantaciones de Palma Africana tienen presencia hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os en el Departamento del Meta, hoy ocupan 168 mil hect\u00e1reas (1) con impactos sociales y ambientales que hasta ahora no despiertan el inter\u00e9s de las autoridades.<\/p>\n
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El Presidente Santos no habl\u00f3 de la navegabilidad del Rio Meta, ni de las v\u00edas prometidas en la Altillanura en Villavicencio o en los Llanos Orientales. P\u00fablicamente\u00a0 toco el tema en el XI Congreso de Palmicultores realizado en Santander en Mayo del a\u00f1o pasado, ello demuestra\u00a0 por un lado el peso pol\u00edtico que mantiene este gremio para el Gobierno nacional y por otro que se est\u00e1 planificando esta regi\u00f3n para responder a dichos intereses.<\/p>\n
Y no es casualidad, la pol\u00edtica agraria impulsada por Uribe y continuada por Santos, ha estimulado con generosas medidas el sector: subsidios que disminuyen los impuestos del bioetanol que oscilan en 900 mil millones,\u00a0 cr\u00e9ditos v\u00eda Finagro por m\u00e1s de 280 mil millones de pesos2 solo en la era Santos, y\u00a0 Uribe mediante documento CONPES 3510 defini\u00f3 la compra de biodiesel para mezclarlo con gasolina asegurando un mercado interno fijo y creciente donde la palma es el producto agropecuario de mayor crecimiento en su producci\u00f3n, un 79%, entre el 2002 y el 2010 seg\u00fan fuentes del Ministerio de Agricultura.<\/p>\n
A la sombra de la expansi\u00f3n de la palma africana en el Meta, las compa\u00f1\u00edas\u00a0 promovieron migraciones laborales que se tradujeron en asentamientos humanos que aseguraran mano de obra para las plantaciones. Reordenaron el territorio alrededor de su producci\u00f3n y as\u00ed surgen Palmeras en San Carlos de Guaroa, Veracruz en Cumaral y Dinamarca en Acacias, con una presencia alta de comunidades negras del norte del Cauca.<\/p>\n
Al vivir al lado de la plantaci\u00f3n no solo siembran la palma sino siembran sus vidas y la oferta institucional se empecina en ritualizar este matrimonio alrededor de la agenda de competitividad. Los colegios de estas zonas solo ofrecen programas t\u00e9cnicos ligados a la palma, la escaza presencia del SENA tambi\u00e9n se reduce a esta actividad y los j\u00f3venes habitantes de estos territorios saturados en informaci\u00f3n sobre el cultivo, compiten entre si por la oportunidad de participar en las empresas -\u201cel Colegio no nos ofreci\u00f3 m\u00e1s, y al final nunca lo contratan a uno porque no tiene experiencia\u201d- comenta un joven l\u00edder afro en\u00a0 la inspecci\u00f3n de Veracruz en Cumaral, a la que agrega -\u201cHay mucha gente que tiene sus familias en el Valle y en el Cauca y solo trabaja aqu\u00ed, por lo que no le importa lo que pase con la comunidad\u201d-.
-\u201cNo tenemos universidad, ni programas t\u00e9cnicos, al que no le guste la palma le toca salirse del pueblo, porque aqu\u00ed no hay m\u00e1s\u201d – comenta un joven estudiante de San Carlos de Guaroa sobre las escazas oportunidades de su municipio.<\/p>\n
En materia laboral a pesar de los compromisos pactados por el pa\u00eds alrededor de la formalizaci\u00f3n del empleo con los TLC de EEUU, Canad\u00e1 y la UE; las grandes plantaciones han dado pasos hacia la contrataci\u00f3n directa de los trabajadores con el pago del m\u00ednimo legal, pero la tercerizaci\u00f3n y precarizaci\u00f3n aumenta en otras plantaciones en donde siguen pagando al destajo -\u201caqu\u00ed nos organizamos para que nos subieran el precio a m\u00e1s de 20 mil la tonelada de pepa, porque a veces ni siquiera alcanzamos a cortar una en el d\u00eda y el Ingeniero nos dijo que por el reclamo la iba a bajar a 17 mil y que el que no le gustara, se pod\u00eda ir\u201d- obrero agr\u00edcola de una plantaci\u00f3n en San Carlos en un testimonio que devela la cr\u00edtica situaci\u00f3n de muchos de los trabajadores que deciden organizarse. Seg\u00fan Indepaz la tasa de trabajadores sindicalizados alcanzaba tan solo el 1,4%, adem\u00e1s\u00a0 que demuestra que no existen reportes de verificaci\u00f3n por parte del Ministerio de Trabajo en dichas zonas.<\/p>\n
Los impactos ambientales de estas plantaciones en la Orinoquia terminan excus\u00e1ndose con el argumento de que no han alterado la din\u00e1mica de los bosques tropicales y que su instalaci\u00f3n ha sido en tierras de uso ganadero, adem\u00e1s que recurren a decir que dichas plantaciones aportan a la energ\u00eda limpia y absorben carbono.\u00a0 Lo que no se tiene en cuenta es el grado de adaptaci\u00f3n de la Palma de Aceite para ecosistemas tan sensibles como los que contiene la Orinoquia colombiana, en especial teniendo en cuenta la cantidad de fertilizantes usados en el Cultivo.<\/p>\n
Estas grandes plantaciones, no solo terminan vendiendo el producto natural en s\u00ed,\u00a0 por el contrario, tambi\u00e9n terminan exportando grandes cantidades de agua lluvia y agua dulce, cuantificadas en los que los expertos llaman huella h\u00eddrica que; por ejemplo, por unidad de masa exportada de palma se exportan 3,6 m3 de agua seg\u00fan un estudio reciente de la World Wildlife Found (WWF).<\/p>\n
Ese mismo estudio demuestra\u00a0 que la zona donde se encuentra mayor\u00a0 densidad de plantaciones de palma (Acacias, San Carlos de Guaroa, San Martin, Puerto Gait\u00e1n y Castilla) en el Departamento se encuentra en una zona cr\u00edtica de huella h\u00eddrica por\u00a0 la producci\u00f3n agr\u00edcola como lo demuestra el siguiente mapa:<\/p>\n
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Huella H\u00eddrica Departamental- Fuente WWF, 2008<\/p>\n
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Huella H\u00eddrica Municipal \u2013 Fuente WWF, 2008<\/p>\n
Situaci\u00f3n que lejos de ser preocupaci\u00f3n permanente de las autoridades ambientales, se flexibiliza con la aplicaci\u00f3n de gu\u00edas ambientales menores y de medidas preventivas cuando requieren de permisos ambientales para la captaci\u00f3n de algunos cuerpos de agua. Alarmante situaci\u00f3n si tenemos en cuenta que son cultivos permanentes, con una vida \u00fatil que oscila en 30 a\u00f1os y que podr\u00eda\u00a0 tener como consecuencia\u00a0 la futura degradaci\u00f3n de los suelos y las fuentes de agua.<\/p>\n
M\u00e1s que discursos presidenciales a los o\u00eddos de los gremios, se requiere de la posibilidad real de que los habitantes de estas zonas participen en busca del goce efectivo de sus derechos sociales, en una relaci\u00f3n sustentable con el medio ambiente,\u00a0 instituciones\u00a0 que escuchen a estas comunidades que siguen;\u00a0 quiz\u00e1s sin saberlo, en los vagones de las \u201clocomotoras\u201d sin decidir sobre su destino viendo como los rieles van ara\u00f1ando su tierra.<\/p>\n
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<\/a>1- Informe de Coyuntura 2010-2011, Evaluaciones Agropecuarias. Gobernaci\u00f3n del Meta<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n